2008年2月11日,1年1度於西班牙巴塞隆納舉辦的Mobile World Congress (原3GSM),國際各手機大廠照例推出了多款新型高階多媒體及智慧型手機,而另外日本手機系統商au by KDDI及Softbank亦先後於2008年1月下旬公開其將於2008年春推出的新款手機。這些新款高階手機持續強調多媒體播放、高速及多模網路及智慧型手機等進階功能,而觸控功能更是各廠商競相增加、強化的項目,可見自iPhone推出以來,以手指直接操控手機這樣的概念,已普遍獲得消費者及多數廠商的認同,並跨越觸控面板原僅應用於智慧型手機的限制,在一般手機(feature phone)上,亦可見觸控功能。
全觸控面板手機仍以高階機種為主
手機龍頭諾基亞(Nokia)雖於會中宣示將於2008年下半推出配備觸控面板手機,但在展場中卻未展示類似機種,因此,南韓廠三星電子(Samsung Electronics)、LG推出的一系列配備觸控面板的手機,及索尼愛立信(Sony Ericsson)與宏達電(HTC)合作推出的全新智慧型手機-Xperia X1及其自行設計的G系列智慧型手機,即吸引了多數觀展者的目光。
然而,由於以電容觸控面板達成多點觸控功能仍受限於蘋果專利,各廠推出的觸控面板手機仍僅能以單點觸控。因此,各廠均獨自開發觸控介面,在僅能單點觸控的前提下,提升消費者使用的便利性。除此之外,部分廠商亦將觸控功能應用於次面板而非主面板,脫離觸控面板手機應用的傳統。不過,全觸控面板手機仍以高階手機應用為主。
三星展出的全電容式觸控面板手機,除F490及F700等2款原型機已於2007年3GSM中展出的機種外,尚推出衍生機種F480。F490及F700均配備3.2吋寬螢幕(432×240)面板,其中F700除觸控面板外,尚配備實體Qwerty鍵盤,而F480則未配備寬螢幕面板,僅配備一般2.8吋、QVGA(320×240)解析度面板。經過1年的努力,三星已透過人機介面改良,積極向iPhone挑戰。2007年下半,三星在與時尚廠商Armani合作的機種導入交叉式介面(Croix),而2008年更推出其進階版TouchWiz,可透過手指拖拉,改變桌面內建功能,且導入2008年CES首度展出的力量回饋式觸控面板,使消費者在使用虛擬鍵盤時,能擁有觸控普通鍵盤一樣的感覺,減少輸入錯誤。TouchWiz技術將同步導入前述3款手機。不過,三星的虛擬鍵盤仍是傳統字母與數字混合的鍵盤,而非虛擬Qwerty鍵盤。
至於LG,則由於電容式觸控面板無法以觸控筆控制,2007年下半推出的機種已開始採用電阻式觸控面板,但為提升耐用度,而在面板外側增加保護層(Hard Coat),使其外觀與採用電容式觸控面板的高階手機無異。2007年下半已上市的Viewty可說是此類手機的代表,而2008年至今,在全觸控面板技術上,LG進展不大。
而索尼愛立信的Xperia X1,由於係與宏達電合作,故其觸控介面亦沿用宏達電引以為榮的TouchFLO技術。先前宏達電已先後推出3款採用該技術的自有品牌手機,並獲得市場相當程度的肯定,而Xperia X1則是TouchFLO首度向外推廣成功。相較於宏達電先前的作品均僅配備2.6~2.8吋、QVGA解析度面板,X1配備達3吋、WVGA(800×480)解析度面板,並配備實體Qwerty鍵盤,可見商務消費者恐尚未習慣虛擬鍵盤,仍較傾向採用實體鍵盤。
至於索尼愛立信自行設計的G系列智慧型手機,則採用類似LG的手指和觸控筆均可使用的附保護層電阻式觸控面板,規格則為2.4吋、QVGA解析度,是現場所有配備觸控主面板中,尺寸最小者。
至於日廠方面,夏普在2007年曾於橫濱顯示器展中,展示其超越蘋果的多點觸控面板技術,而2008年春,終於準備推出其首款配備3.2吋、Full WVGA (854×480)解析度全觸控面板的機種Softbank 921SH。夏普目前尚未公開其觸控介面,但由數字鍵及方向鍵均置於下滑蓋來看,其主面板觸控功能應以多媒體及網路功能為主,預測921SH在關閉滑蓋狀況下,仍是1台可攜式的行動電視及行動網路通訊機。
整體而言,由於成本及因素,全觸控面板手機仍以大尺寸、高單價機種為主,但已有一般多媒體手機採用,而非僅限於智慧型手機;而且,由於消費者在收發E-mail時,仍習慣採用實體鍵盤,觸控功能用以控制多媒體播放的角色恐更甚於商務用途。
次面板導入觸控功能 一般手機亦可收便利之效 除傳統配備全觸控面板的手機外,在此次Mobile World Congress中,南韓廠三星及LG更展出了多款觸控面板在手機上的另類應用,也就是主面板並未配備觸控面板,而是在次面板配備,這樣的設計和蘋果新推出的輕薄型NB MacBook Air,採用具備多點觸控功能的觸控板(touchpad),而非在13.3吋的主面板上裝置觸控面板,有異曲同工之妙。
南韓廠推出的3支次面板觸控手機(三星U900、LG KF510及KF600)均採滑蓋設計,而主面板及次面板均位於上滑蓋,下滑蓋僅有數字鍵。無論下滑蓋是否開啟,只要消費者輕觸次面板上的圖示(icon),即可輕易控制手機,尤其多媒體功能。這3款手機主面板均僅2~2.2吋,亦非智慧型手機,觸控功能純為控制多媒體播放而存在,這樣的設計也擴大了觸控面板在手機上的應用。
觸控功能蔚然成風 將持續向一般手機延燒
手機觸控功能,自iPhone推出之後,即出現與以前完全不同的使用經驗,也使以IT產業起家的蘋果,甫進入手機製造這個領域,即成為智慧型手機領域中,相當重要的角色,也使其餘手機大廠無不以iPhone為假想敵,陸續推出配備觸控面板手機與之對抗。不過,由於成本較高、蘋果掌握多點觸控關鍵專利、以及消費者使用習慣因素,競爭廠商推出的全觸控面板手機主要仍採電阻式觸控面板,且單機售價相較iPhone並無競爭優勢。因此,iPhone預料仍將在高階智慧型手機市場上,續佔優勢地位。
另一方面,iPhone也使其餘廠商發現,除文字輸入之外,多媒體播放、相機操作或照片瀏覽的控制等功能亦可透過觸控面板達成,因此,並不強調收發E-mail的一般多媒體手機,也不需要過於高端的全觸控面板,僅需另外裝置1片觸控次面板即可達到操控目的。由於大尺寸觸控面板貼合在技術上仍是較大瓶頸,若可縮小觸控面板面積,可達降低成本目的,也使配備觸控面板手機價格人性化,使更多消費者有機會接觸到觸控面板的方便性。
觸控面板發展的終極目標,是取代目前一切傳統鍵盤,從觸控面板向一般手機延伸的情形看來,其未來發展速度將超過原先想像。 |